Reprezentacja Chorwacji - Mają skład na medal

Polska rozegra dwa mecze towarzyskie z Chorwacją 11 i 12 sierpnia w nowej łódzkiej hali „Arena” (godz. 17). Drużyna trenera Jasmina Repesy przyjeżdża do naszego kraju w najmocniejszym zestawieniu. Dziesięciu z szesnastu koszykarzy, którzy są w jej składzie, grało na ostatnich igrzyskach w Pekinie. Chorwaci wywalczyli tam wysokie szóste miejsce. Większość podstawowych zawodników Repesy gra w silnych ligach europejskich i są w nich gwiazdami.

Nasi rywale mają wielki wybór na pozycji rozgrywającego. Pochodzący z Mostaru Zoran Planinić mierzy aż 200 cm wzrostu. Niewielu zawodników prowadzących grę może się pochwalić tak świetnymi warunkami fizycznymi. W razie potrzeby Planinić występuje też jako rzucający i niski skrzydłowy. To mózg drużyny Chorwacji, który bardzo dobrze podaje do kolegów i zawsze imponuje spokojem w grze. W przeszłości Planinić występował na boiskach NBA, w zespole New Jersey Nets, gdzie był zmiennikiem samego Jasona Kidda. Ambitny Chorwat wrócił jednak do Europy i zasilił hiszpańską ekipę TAU Ceramika Vitoria. Po roku bardzo dobrej gry w Eurolidze, za 800 tysięcy euro odstępnego, wykupili go możni właściciele CSKA Moskwa i zaproponowali wysoki kontrakt. W barwach tej drużyny Planinić wywalczył mistrzostwo Rosji, a także dotarł do finału Euroligi.

Prowadzić grę Chorwatów może także Marko Popović. Dwa sezony temu był trzecim podającym Euroligi w barwach Żalgirisu Kowno (4,9 asysty). Teraz w Uniksie Kazań nie stanowią dla niego problemu nawet rzuty z 8-9. metra boiska, którymi często zaskakuje obronę rywali.

Na obwodzie bardzo silną bronią Chorwacji jest szczupły Roko-Leni Ukić z Toronto Raptors. Ten 25-latek może występować zarówno w roli rozgrywającego, jak i rzucającego obrońcy. Ukić trafił na parkiety NBA po kilku udanych sezonach w lidze hiszpańskiej i włoskiej. W poprzednich rozgrywkach zagrał w 72 meczach. Będąc zmiennikiem utytułowanego Hiszpana Jose Calderona, grywał średnio przez 12,4 minuty i notował 4,2 punktu oraz 2,1 asysty. Ukić z roku na rak staje się coraz silniejszym i mądrzejszym zawodnikiem, a jego czas gry w NBA powinien stale rosnąć.

Równie wszechstronny co kolega z zespołu jest Davor Kus. Zawodnik Cibony Zagrzeb bardzo dobrze podaje i rzuca za 3 punkty. Obecnie jego pozyskaniem zainteresowani są włodarze włoskiego Benettonu Treviso. Najlepszym niskim skrzydłowym Chorwatów jest Marko Tomas z Realu Madryt. 24-latek jest wysoki, silny, skuteczny w obronie i obdarzony dobrym rzutem z dystansu.

Wielkim wzmocnieniem reprezentacji Chorwacji jest powrót do jej składu Nikoli Vujcicia. Ten bardzo doświadczony środkowy nie grał w kadrze od 4 lat, a zmianą decyzji sprawił miłą niespodziankę wszystkim kibicom. Vujcić zaczynał karierę w KK Split, gdzie występował z numerem 7, należącym w przeszłości do słynnego Toniego Kukoca. W 2002 roku zdobył mistrzostwo Francji z ASVEL-em Villeurbanne. Przez kolejnych sześć sezonów ugruntował sobie pozycję gwiazdy oraz podstawowego centra Maccabi Tel Aviv. W zespole z Izraela dwukrotnie triumfował w Eurolidze (2004 i 2005). Pięć razy był mistrzem kraju. Trzykrotnie wybierano go także do pierwszej piątki Euroligi. W 2005 roku jako pierwszy zawodnik w historii tych rozgrywek zanotował triple-double. W meczu z Prokomem Treflem Sopot rzucił 11 punktów, miał 12 zbiórek i 11 asyst. Obecnie występuje w ekipie wicemistrzów Grecji Olympiakosie Pireus.

Pod koszem Chorwaci mają jeszcze doskonale zbudowanego Mario Kasuna, który straszy przeciwników sylwetką strongmana i kolorowymi tatuażami. Ma ich na swoim ciele ponad 30, a pierwszy zrobił mając zaledwie 15 lat! W sezonach 2004-06 Kasun rozegrał 73 mecze w zespole NBA Orlando Magic. Obecnie jest zawodnikiem Efesu Pilsen Stambuł. Gdy nie trapią go kontuzje potrafi zdominować walkę na tablicach i zdobywać punkty po szybkich akcjach dwójkowych z rozgrywającym. Stworzony do kombinacyjnej gry jest również silny skrzydłowy Marco Banić. Udowodnił to podczas igrzysk w Pekinie, gdzie niespodziewanie był najlepszym strzelcem zespołu. Chorwaccy kibice mogą też liczyć na wysokich i sprawnych środkowych: Ante Tomića (217 cm) z KK Zagrzeb, Sandro Nicevića (208 cm) z Bennettonu Treviso oraz Kresimira Loncara (210 cm) z Uniksu Kazań.

Kadra Chorwacji

Marko Popović – rozgrywający, 186 cm, 27 lat, Uniks Kazań (Rosja)
Zoran Planinić – rozgrywający/rzucający, 200 cm, 27 lat, CSKA Moskwa (Rosja)
Roko-Leni Ukić – rozgrywający/rzucający, 196 cm, 25 lat, Toronto Raptors (NBA - Kanada)
Davor Kus – rozgrywający/rzucający, 190 cm, 31 lat, KK Cibona Zagrzeb (Chorwacja)
Damir Rancić – rzucający, 196 cm, 26 lat, KK Zadar (Chorwacja)
Mario Stojić - rzucający/niski skrzydłowy, 197 cm, 29 lat, VIVE Menorca Basquet (Hiszpania)
Marko Tomas – rzucający/niski skrzydłowy, 201 cm, 24 lata, Real Madryt (Hiszpania)
Marin Rozić – niski skrzydłowy, 200 cm, 26 lat, KK Cibona Zagrzeb (Chorwacja)
Marko Banić – silny skrzydłowy, 205 cm, 25 lat, Iurbentia Bilbao Basket (Hiszpania)
Damjan Rudez – silny skrzydłowy, 207 cm, 23 lata, Union Olimpija Lubljana (Słowenia)
Kresimir Loncar – silny skrzydłowy/środkowy, 210 cm, 26 lat, Uniks Kazań (Rosja)
Drago Pasalić – silny skrzydłowy/środkowy, 208 cm, 25 lat, CB Bilbao Berri (Hiszpania)
Sandro Nicević – środkowy, 208 cm, 33 lata, Bennetton Treviso (Włochy)
Mario Kasun – środkowy, 215 cm, 29 lat, Efes Pilsen Stambuł (Turcja)
Ante Tomić – środkowy, 217 cm, 22 lata, KK Zagrzeb (Chorwacja)
Nikola Vujcić – środkowy, 211 cm, 31 lat, Olympiacos Pireus (Grecja)

Trener: Jasmin Repesa
Asystenci: Drazen Anzulović, Tomislav Mijatović


Od 1993 roku Chorwaci nieprzerwanie grają na mistrzostwach Europy, dwukrotnie zdobywając brązowe medale. Na trzecim stopniu podium stawali też podczas mistrzostw świata w 1994 roku. W tym kraju nigdy nie brakowało wielkich nazwisk. Na igrzyskach w 1992 roku zespół z legendarnymi już Drazenem Petroviciem, Tonim Kukoćem i Dino Radją mężnie stawiał czoła w finale imprezy amerykańskiemu Dream Teamowi I. Na ostatniej olimpiadzie w Pekinie Chorwaci doszli do ćwierćfinału, gdzie nie sprostali faworyzowanym Hiszpanom. Ich występ uznano jednak za udany. A że apetyty rosną w miarę jedzenia chorwaccy koszykarze już zapowiadają, że w Polsce będą walczyć o medal mistrzostw Europy.

Igrzyska Olimpijskie 2008 – 6 miejsce
Mistrzostwa Europy 2007 – 6. miejsce
Mistrzostwa Europy 2005 – 7. miejsce
Mistrzostwa Europy 2003 – 9. miejsce
Mistrzostwa Europy 2001 – 7. miejsce
Mistrzostwa Europy 1999 – 11. miejsce
Mistrzostwa Europy 1997 – 11. miejsce
Igrzyska Olimpijskie 1996 – 7. miejsce
Mistrzostwa Europy 1995 – brązowy medal
Mistrzostwa Świata 1994 – brązowy medal
Mistrzostwa Europy 1993 – brązowy medal
Igrzyska Olimpijskie 1992 – srebrny medal